Ella and Kfir wanted me  invite Naomi and Jasper over for a playdate for a long time now. Yang, the mother, tried to organize it a couple of times, but between the kids schedule and my laziness since COVID started, it took a while..

Eventually,  last week, in between the rush from Utah to Tahoe, Kfir agreed to contact Jasper and organize the playdate. Honestly,  I don't remember if he actually did, , that part of last week is a blur,  but when he said it's ok, I assumed I should talk to Yang and finalize the details… so I did and we did

Jasper and Naomi came over. I have no idea what they did, those in her room and those outside in the trampoline, but they did it so good, I just played with Barak and enjoyed a one-kid afternoon

At dinner, we had Ronit's meatballs (recipe can be found here), which Jasper liked , Orna's meatballs, which Naomi liked. I realized that although I planned on writing the recipe for Orna's meatballs many years ago, I haven't had a chance to do it, so here it is.

Orna's Meatballs (with some changes)

2 LB ground beef

2 eggs

3-4 table spoons of breadcrumbs

4 onions

Paprika

Grounded black pepper

Garlic powder

Turmeric

How to:

Step 1: In a bowl, mix together ground beef, eggs, breadcrumbs,  1 TBS paprika , 1 TSP turmeric, 1 TSP garlic powder, 1 TSP salt, 1/2 TSP grounded black pepper. Cover and let it rest in the refrigerator for 30 minutes.

Step 2:  Dice onions into 1/4 of an inch. Fry in a pot with a little oil until golden.Add 1 TBS paprika , 1 TSP turmeric, 1 TSP garlic powder, 1 TSP salt, 1/2 TSP grounded black pepper and 2 liters of  boiling water. Bring to boil.

Step 3. Make meatballs about 1/2 diameter. Flatten them just a little bit and toss them into the pot. Cook for about 45-60 minutes.

Step 4. Serves with rice or Israeli couscous

 Note: although I'm pretty sure about the amount of spices in the beef mixture, I am not sure about the amount of spices in the sauce. My advice? taste it before and after you put in the meatballs, and f it tastes blend, add more spices to your likings…

Last one for today ( and probably the next year or so…)

We talked about spices, and Lynn loves the shawarma spice. I remembered reading a new recipe this morning at Oz Telem's website. I have not yet tried it, but, everything that Oz Telem posts is incredibly detailed and you learn a lot of information from it. Since I couldn't find it in the English version of the website, I am translating it here and giving Oz Telem all the credits (he deserves them!)

BTW, there is an English version to his website

Vegan cauliflower shawarma recipe and tofu in half an hour
2-3 servings, vegan + gluten free (if served if a suitable addition), 30 minutes total time

Ingredients:
For shawarma:
1/2 medium-sized cauliflower (500-600 grams of cauliflower)
300 grams of hard tofu
3-5 tablespoons olive oil

For the spice mixture (or you can use a ready-made Shawarma spice mix):
A teaspoon of fine salt
A teaspoon of turmeric
1-2 teaspoons in Hart or Ras El Store
1/2 teaspoon ground black pepper

To serve:
Tahini (you can use raw tahini or homemade tahini that you made)
Tomato slices
pickles
Salads that you like (cabbage salad, onion in sumac and more)
Pita / Lapa (see gluten-free version tip before the recipe)

preparation method:
…………… ..

Preparations:

1. Cut the cauliflower into inflorescences, and cut them into thin slices.
2. The tofu is cut lengthwise and then cut into strips. If possible cut into thinner strips.
3. In a small bowl, mix the ingredients for the spice mixture (ras al hanut / bhart, turmeric, salt, black pepper).

Shawarma preparation:

1. In a wide pan, heat half of the oil.
2. Add the tofu strips. Fry on one side for 3-4 minutes over a high flame, until golden (frying the tofu takes time).
3. After the tofu is golden, stir a little and flip to the other side until it is golden as well.
4. about 3/4 teaspoon of the spice mixture, fry together for 10-20 seconds, until the spices bring out a pleasant aroma, then remove to a plate.
5. Clean the pan (you can simply wipe carefully with a dry paper towel).
6. Heat the pan again over a high flame. Add the rest of the oil and the cauliflower slices and fry on a high flame for 5-6 minutes while stirring, until the cauliflower begins to turn golden. Add about a flat teaspoon of the spice mixture and mix well.
7. Pour in 1/2 cup water and cook over a high flame while stirring until the cauliflower softens slightly and most of the liquid has evaporated.
8. Return the tofu, mix well, taste and if desired add more spices you like (salt, pepper, or from the spice mixture).

Serving:

1. Fill pitas with vegan shawarma, add: tehini, pickles, tomato and parsley slices and salads you like. Serve immediately.
2. The prepared shawarma is stored in the refrigerator for 4-5 days.

While Lynn was here for the pita bread, she told Liat and me that she got a lot of new spices and spice mixes from her neighbor Sigal, who just got back from Israel. We talked about the different cooking opportunities and Liat mentioned that a lot of the spice mixes would work with rice. Immediately we thought about Majadra

The best Majadra I ever ate was at the First Naama's parents. It was made by Drora, their family's friend and it was amazing. I think mostly because she used so much onion that the whole thing was swirlying in my mouth (yes, I get poetic when thinking about good food…)

Luckily, the First Naama, posted a recipe for Majadra in her blog a couple of years ago(in Hebrew). here is the short version  

Oh, yes – like the First Naama says in her post, this recipe is not the one where you keep the oil out… in this recipe you use a lot of oil to cook the onions

*********************************************************************************************

Majdara by Drora
Ingredients:
1 cup rice
1 cup pickled and washed green lentils (you can use the ones that are already cooked )
3-4 large onionsunt
Oil

How to:

1. Slice the onion into circles (about 5 mm thick) and fry.
2. Cook the lentils in a cup of water for about 20 minutes, until they soften and absorb the water. (of you are using the already cooked lentils – skip this step)
3. Add the rice / wheat with 2 cups of water and a little oil and salt.
4. Bring to a boil, lower the heat and cook for another 20 minutes or until the water is absorbed into the rice / wheat.
5. Add the fried onions with oil.
6. Extinguish the flame, cover with a towel and seal tightly.
7. Eat and leave no crumbs.

Note about the onion (copied from the original post):

I sliced the onions and let them swim in the oil (do not deep fry them, but kinda use enough oil to let the onion swim in it) and fried and tasted and tasted and tasted (until the onion was soft and brownish).  And when the time came I mixed it and its oil into the Majdara and from here until we sat down to eat – there was a series of thefts from the pot.

A while ago, on Tobi's 50th birthday, I made pita bread along with the Israeli dinner cooked. I like making pita bread ever since I learned how to make it on the First Naama's blog some 10 years ago. I have moved on from doing it on the pan to doing it in the oven, because unlike when I originally learned how to make the pita bread, when we had 2 kids aged 2 and 4, we now have 4 kids at home over the age of 7, one of them is definitely a teenager (checking by the clothing size, the appetite and the ever-changing mood….).

Anyways, Lynn, who was in that dinner, asked me to teach her how to make the pita bread. I am no expert – but my pitas do puff out, and they usually have a nice flavor into them. And I am very lazy, so – I kinda think everyone can make a pita bread (especially if you have a mixer to kneed…).

So, just so that we won't forget, here are some recipes ….

Notes:

1. I use dry yeast. No need to use quick yeast or give it special treatment. It'll work anyway.
2. I mix all the dry ingredients together. Yes, even the salt along with the yeast.
3. If you are in a rush, you don't need to let the dough rise, but if you have the time, it will benefit from letting it rise for at least an hour.
4. When the kids were young, I would make the dough one or twice a week, leave it in the refrigerator and when ever I needed I would take out some of it and either bake them or make them on the pan.

1. Put all the dry ingredients in the mixer and use the kneading hook to mix them together.
2. Add water and knead for 5-8 minutes. I usually add about 75% of the specified water amount to begin with and then add more as much as needed. The dough should not be too soft a watery, but not to dry as well.
3. Preheat the oven to 500 Fahrenheit (about 360 Celsius) . Leave a pan in the over to heat it.
4. Take some dough, roughly the size of a ping pong ball, and roll it into a ball. Cover all the balls using a towel, otherwise the dough will dry.
5. spread some flour on your working space. Use a rolling pin to flatten the dough in to a round shape about 5 mm thick.
6. When you have 6 pita breads ready, put them on the pan and bake for 2 minutes on one side, then flip it to the other side for another 1-2 minutes (the dough "behave" differently every time depending on the dough, the oven and your mood…)
7. If you are not eating the pita right away cover it using a towel and when it is cooled down put it in a ziplock bag. This pitas don't stay fresh for long…
8. If you are making only a couple, you can switch from using the oven to heating a pan on the stove until it's very hot, placing the pita on one side for a 2 minutes, until it puffs out and then flipping to the other side for another 1-2 minutes.

******************************************************************************************

Recipe #1 – The First Naama

The original recipe from the First Naama is from this post (in Hebrew):

6 cups of whole wheat flour (840 grams)

1 tea spoon of salt

1 tea spoon of dried yeast

2.5 cups of water

******************************************************************************************

Recipe #2 – Smadar

When I am in a rush, like today, when Lynn came, I use this recipe, that I learned from Smadar (Yoav's pre-school teacher). This one works also if you want to do it on pan on an open fire (like bon fire), but you'll have to let it rise for at least 2 hours for that. On the other hand, kids can roll down the pita and it will still puff out – so I think it is a very good dough…

On regular days, I don't even let it rise. I use it as is….

5 cups of wheat flour (700 grams)

1 table spoon of salt

2 table spoon of dried yeast

2 table spoon of sugar

1.5-2 cups of water

******************************************************************************************

Recipe #3 Hadas's pizza dough

When I really want to impress, I use this recipe. You have to cover the dough with olive oil, then let it rise for an hour, then push it to let the air out and let it rise one more time. It takes longer, but it is worth the effort.

1 kilogram of wheat flour (7 cups)

1 tea spoon of salt

2 table spoon of dried yeast (22 grams)

1 tea spoon of sugar

6 table spoons of olive oil

1.5-2 cups of water

******************************************************************************************

לפני שלוש שנים בדיוק, כתבתי את הפוסט הזה. לא יודעת מה עיכב את הפירסום שלו אז ואם תיכננתי לכתוב לו המשך – אבל, חבל לבזבז פוסט כזה… רמז לכל מי שזמנו בידו ומעוניין לשמח 4 ילדים….

***************************************************************************************************

אחת לכמה חודשים מגיעים אלינו אורחים מישראל. יש תקופות שקטות ויש תקופות מאוד עמוסות. אנחנו משתדלים לכוון את האורחים שלנו להגיע בחופשות של הילדים – כי בינינו, האורחים שלנו לא באמת באים מתגעגעים אלי ואל זאביק….

ביום שישי שעבר סבתא עירית הגיעה. בגדול, הישר מה"שבעה" אלינו. לא יודעת למה היא ציפתה – אבל מערכת חורפית וגשומה נמצאת באזורנו עכשיו ומדברת כל רצון שלי לצאת מהבית…

ביום שישי ב 5:30 בבוקר זאביק העמיס 4 ילדים ונסע לשדה התעופה. לדעתי (לא שאלתי, אבל זה מה שאני עשיתי עם רחלה) הוא והילדים נשארו באוטו וחגו סביב שדה התעופה 7 פעמים (עד שנפלו החומות) ובסוף עירית יצאה אליהם.

הילדים מאושרים מהביקור. לא תמיד רואים עליהם, אבל מי שמכיר אותם יודע שזה נכון.

ברק נשאר בבית ביום שישי ולא הלך לגן, כי הוא רצה להישאר עם סבתא עירית. אתמול, כשהגענו להביא באגטים, דיברנו מי יאכל ארוחת ערב והוא אמר "אה, סבתא עירית – `ני אוהב אותה"

אתמול, בצורה מוזרה ומפתיעה נשארנו בבית 3 מבוגרים וילדון אחד חמוד. אלה הלכה לישון אצל עומריקי, יואב הלך לתותו וכפיר הלך לעופר ולירון (ושב אחרי 24 שעות).

מיד קבענו לצאת לסרט. נכנסתי עם ברק למיטה וישנתי איזה חצי שעה. מזל – אחרת הייתי נרדמת בסרט, וחבל – היה סרט מעולה (hidden figures). ברק עשה סליפאובר במיטה שלנו עד שחזרנו. אושר גדול 🙂

אם אתם תוהים מה פתאום פירסמתי 3 פוסטים בתוך יומיים אחרי חודשים.שנים של דממה – אז בקצרה, אנחנו באתר סקי, זאביק והילדים גולשים ואני חוזרת לעולם אחרי שנים של מחוייבות להתנדבויות שמילאו את זמני ורוקנו את נפשי.

יש לי הרבה מה לספר ולחדש, נראה כמה זמן זה יימשך….

אם אתם קוראים ורוצים להגיב, אבל לא מבינים למה אי אפשר להגיב, אז התשובה היא שבכל פעם שאני מפרסמת פוסט, אני מקבלת התקפה של תגובות זבל שגורמות לי לתגובה בלתי רצונית בעפעף. אם תוסיפו לזה את העובדה שכשסוף סוף יש תגובה ממישהו רצוי, אני לא עונה בחזרה כי אני דחיינית פתולוגית ואז אני מרגישה שאני בנאדם פיחסה וגם את העובדה שבשנים האחרונות הפכתי להיות א-סוציאלית – אולי תבינו למה החלטתי לחסום (לפחות לעת עתה) את האופציה להגיב בבלוג שלי-שלנו.

אבל, אם אני הייתי במקומכם, הייתי שמחה שלפחות אני עושה מאמץ לעדכן את הבלוג. יש כל כך הרבה לעדכן מ 6 השנים האחרונות מאז שברק נולד….

EMBRACE YOURSELVES!!!

מה אני רוצה מבית?

שיהיו לו 4 חדרי שינה ולפחות סלון אחד (עדיף שניים)

שלא יהיו בו שטיחים (אפשר רצפת פרקט, אבל עדיף מרצפות. )

שהמקלחת תהיה מאווררת עם חלון אמיתי החוצה

שהמטבח יהיה מרווח עם מספיק ארונות (או שלפחות יהיה לי מקום להכניס ארונות חדשים)

שיהיה מספיק מקום איחסון

שיהיה מקום לארח אנשים או סתם לשים מוסיקה נעימה בערב ולרקוד בשקט

שהחצר תהיה מספיק גדולה, כדי לשים בה טרמפולינה ובית עץ ועדיין אפשר יהיה לרוץ ולהשתולל

שיהיה מואר, ונעים וחמים. ..

לא נראה לי שאני מבקשת הרבה, דברים די טריוויאליים. ..

עכשיו כשאני קוראת את זה, אני יודעת מה אני רוצה… את הבית שלנו בכפר מונש…

אתם יודעים מה הכי קשה בלהיות כאן? לא הלבד, לא ה"בלי-משפחה", לא השוני בשפה, לא הבדלי השעות, לא הבדלי המנטליות, לא העובדה שלא נמצאים בחתונות, בר/בת מצוות, ימי הולדת, לא העובדה שאתה כל הזמן עם הרגל באוויר, לא העובדה שאתה לא מחובר לכלום. שום דבר מאלה לא הכי קשה.

הכי קשה, זה לקבל שיחת טלפון, שמבשרת לך משהו נורא, באמצע החיים, ואתה לא יכול פשוט לקום ולנסוע 3 שעות ולהיות שם. צריך פשוט להמשיך את היום שלך ולנסות להתמודד עם זה לבד, כי אף איש כאן לא יודע ולא מכיר את המשפחה שלך ואף אחד כאן לא מכיר את ההיסטוריה שלך ואף אחד כאן לא יודע  שהלב נשבר מעצב וגעגוע ורק רוצה להיות עכשיו במקום אחר, ולבכות יחד עם כולם.

כתבתי את זה לפני ביום חמישי בבוקר. 3 שעות אחרי שקרן התקשרה. והיום בצהריים היא התקשרה שוב.

לפני 3 ימים, הייתה כאן שורת תפילה, תקווה לנס.

אבל הנס של רוניתה, ניר והדר כבר לא.

והכאב של המציאות הזאת נטמע בשקט המחריד הזה שמפריד ביני לבינם, בצד השני של העולם.